Thông cáo cũng nói rằng ông Mandela, năm nay 94 tuổi phải trải qua những chấn thương khá nghiêm trọng nhưng chưa nguy hiểm tới tính mạng và đang nhận được sự chăm sóc đặc biệt đến từ các chuyên gia y tế.
Nhà lãnh đạo chống lại nạn phân biệt chủng tộc trở thành Tổng thống Nam Phi năm 1994 và đem đến sự đổi mới cho quốc gia vốn có nhiều sự xung đột sắc tộc này. Gánh nặng tuổi tác đã khiến sức khỏe của ông suy giảm mạnh trong những năm trở lại đây.
Tổng thống Nam Phi Zuma cho biết ông hi vọng Nelson Mandela có thể phục hồi nhanh chóng và yêu cầu các phương tiện truyền thông tôn trọng quyền riêng tư của cựu Tổng thống Nam Phi và gia đình.
Phương châm sống khoan dung và tinh thần hòa giải dân tộc của ông Mandela, người đã bị bỏ tù 27 năm vì chống lại nạn phân biệt chủng tộc đã giúp Nam Phi vượt qua quãng thời gian khó khăn để tiến đến cuộc bầu cử năm 1994. Nelson Mandela nhận giải Nobel hòa bình cùng với việc trở thành Thổng thống do nhân dân bầu cử đầu tiên trong năm đó.