Kết quả Tổng điều tra cho thấy, trong những năm qua, trên địa bàn tỉnh đã có sự chuyển dịch rõ nét cơ cấu lao động khu vực nông thôn. Cụ thể, số hộ ở khu vực nông thôn tham gia sản xuất nông, lâm nghiệp và thủy sản là 151,3 nghìn hộ, chiếm 66,9% (giảm 10,2%); số hộ tham gia sản xuất công nghiệp, xây dựng là 30,8 nghìn hộ, chiếm 13,6% (tăng 6,4%); số hộ kinh doanh thương mại, dịch vụ là 32,5 nghìn hộ, chiếm 14,4% (tăng 1,6%) so với năm 2011. Trong số các địa phương, T.P Thái Nguyên có số hộ sản xuất nông, lâm nghiệp thủy sản thấp nhất (44,9%), tiếp đến là T.P Sông Công (53,7%) và T.X Phổ Yên (54,9%). Võ Nhai là huyện có tỷ lệ số hộ sản xuất nông, lâm nghiệp thủy sản cao nhất (83,6%).