Hiện toàn tỉnh có 26.293 hộ cận nghèo, chiếm 9,66% tổng số hộ. Trong đó, tập trung đông ở một số địa phương như: huyện Phú Bình có 5.858 hộ, huyện Đại Từ có 4.739 hộ, huyện Định Hoá có 3.565 hộ…Theo quy định, những người thuộc hộ cận nghèo được hỗ trợ 60% giá trị thẻ BHYT (ngân sách Trung ương hỗ trợ 50%, ngân sách tỉnh hỗ trợ 10%), 40% giá trị thẻ BHYT còn lại do người cận nghèo tự đối ứng.
Sau nhiều tháng tuyên truyền, hướng dẫn các văn bản chỉ đạo của Trung ương, của tỉnh, đến hết tháng 11/2009 đã có 61.579 người thuộc hộ cận nghèo trên địa bàn tỉnh đăng ký mua thẻ BHYT. Tuy nhiên, tiến độ cấp thẻ BHYT cho người thuộc hộ cận nghèo trên địa bàn còn chậm (hiện mới cấp được trên 5.000 thẻ). Một trong những nguyên nhân dẫn tới việc cấp thẻ BHYT cho người thuộc hộ cận nghèo chậm là do kết quả rà soát hộ cần nghèo so với thực tế chưa khớp nên một số địa phương phải rà soát lại; việc phối hợp giữa các cơ quan chức năng liên quan, các huyện, thành, thị trong quá trình triển khai chính sách này chưa thật sự chặt chẽ… Đây là chính sách ưu đãi của Nhà nước đối với người thuộc hộ cận nghèo nên những vướng mắc trong quá trình cấp thẻ BHYT cần nhanh chóng giải quyết để người thuộc hộ cận nghèo giảm chi phí khi đi khám, điều trị bệnh.